Zsela (lê-se “zhay-la”) apareceu lá por 2020 com o EP Ache of Victory, em que se apresentou ao mundo com uma coleção de baladas minimalistas e introspectivas. Dona de voz marcante e letras carregadas de melancolia, apoiada ainda por arranjos econômicos, ela conseguiu imprimir uma abordagem bastante confessional a essa obra, como se sussurrasse aos ouvidos seus sentimentos de perda e desorientação. Não demorou muito para a artista se tornar uma espécie de promessa dentro do universo da música alternativa.
Quatro anos mais tarde, a cantora está de volta com seu primeiro disco completo, Big For You. Aqui, ela mostra sua evolução tanto em termos de exploração de novas sonoridades, quanto em maturidade lírica. Longe das sombras melancólicas do EP, Zsela retorna com um prisma de novas texturas e timbres, ampliando horizontes e possibilidades. O tempo, talvez longo demais, entre os lançamentos parece se justificar quando presenciamos uma artista agora mais confiante e aberta, sem medo de expor sua intimidade (ou emparedá-las num clima soturno).
E por falar em tempo, ele parece ser um ingrediente crucial para a jornada de autodescoberta na qual embarcamos em Big For You. Mesmo quando ela fala sobre amor ou outras transformações pelas quais passou, o autoconhecimento é a chave para letras que ganham nuances renovadas. “Fire Excape”, por exemplo, mostra alguém reticente ao aceitar um novo amor, entre medo e alegria, desejo e angústia, como a sensação de se jogar e cair (só não se sabe ainda se no chão ou nos braços de alguém). Já “Watersprite” apresenta alguém capaz de uma tarefa cada vez mais difícil em nossa sociabilidade moderna: pedir perdão. “Play” parece ser uma espécie de âncora ou alguma forma de manifesto sobre o disco e a jornada à procura de clareza e coragem para obter respostas nem sempre tão fáceis.
Em termos sonoros, o registro é um mergulho em diferentes sonoridades – se escora no R&B alternativo, mas abre espaço para elementos de folk vintage e synth pop. Eclético e experimental, o disco ainda assim consegue soar coeso, talvez por ter como um de seus principais elementos a voz sussurrada e poderosa de Zsela; tudo parece ser criado ao redor do vocal e não o contrário. Um bom exemplo disso é “Fire Excape”, R&B minimalista que brinca com baixo pulsante, batidas esqueléticas e a eventual entrada de sintetizadores estridentes no refrão. Já “Moth Dance”, folk à la Joni Mitchell, se desvela lentamente, com novos recursos se agregando à narrativa e chegando ao ápice em uma linda guitarra tocada pela artista, rodeada de todos os outros elementos quase em cacofonia a esse ponto. “Not Your Angel” abraça um lado mais pop e poderia estar na obra de contemporâneas como Erika de Cassier ou Vagabon.
Mais do que consolidar uma identidade, Zsela, com Big For You, abre um leque de caminhos. Ao invés de se apegar à fórmula soturna do primeiro EP ou partir para algo que está nos trends, ela busca, num processo de autoconhecimento, expandir sua musicalidade para até onde sua experimentação e intimidade alcançam. Com ajuda dos produtores Daniel Aged (Frank Ocean, Kelela, FKA twigs) e Gabe Wax (The War on Drugs, Soccer Mommy), ela alcança um balanço fino entre estes dois extremos e, mais do que isso, consegue explorar diferentes percursos sonoros sem perder a autenticidade.
(Big For You em uma faixa: “Fire Excape”)
